The Men They Couldn't Hang

Auch dieser Post stammt aus meinen Ausgrabungen vergangener Jahre... - hoffe es gefällt.

Die Gruppe The Men They Couldn’t Hang formierte sich 1984 in der südenglischen Stadt Southampton. Zwei der Gründungsmitglieder, die Brüder Philip "Swill" Odgers und Jon Odgers, stammten ursprünglich aus Oban in Schottland, zogen mit ihren Eltern jedoch früh nach Southampton um. Dort lernten sie den gebürtigen Southamptoner Paul Simmonds, den ehemaligen Straßenmusiker Stefan Cush und die Bassistin Shanne Bradley kennen.

Entscheidend beeinflusst wurde die Band von der Punk-Bewegung Ende der 1970er Jahre. Der in den folgenden Jahren regelmäßig bemühte Vergleich mit den Pogues hatte sowohl musikalische als auch personelle Hintergründe: Beide Bands spielten eine mehr oder weniger raue Mischung aus Folk und Punk und nahmen mehr oder weniger positiv Bezug auf das Lebensmilieu der Arbeiterklasse bzw. der einfachen Leute. Darüber hinaus gab es mit den Pogues auch personell enge Kontakte: Shanne Bradley kannte den Pogues-Sänger Shane MacGowan aus ihrer gemeinsamen Zeit bei der Punkband The Nips; Stefan Cush arbeitete für die Pogues zeitweilig als Roadie. Auch der Bandname The Men They Couldn’t Hang soll angeblich auf Shane MacGowan zurückgehen: Er bezog sich auf eine überlieferte Geschichte aus dem 19. Jahrhundert, laut der bei der Hinrichtung eines lediglich aufgrund von Indizien zum Tode Verurteilten mehrmals der Strick versagte.

Die frisch formierte Band in der Besetzung Philip „Swill“ Odgers (git, voc), Stefan Cush (git, voc), Paul Simmonds (git, mand, key), Shanne Bradley (b, fl) und Jon Odgers (dr, perc) spielte zunächst in regionalen Clubs sowie auf kleineren Festivals. Die erste Veröffentlichung 1984 war die Single The Green Fields of France. Der von dem schottisch-australischen Folksänger Eric Bogle geschriebene Song beschrieb die im Nachhinein erzählten Erlebnisse eines gefallenen Soldaten im Ersten Weltkrieg. Dank intensiven Airplays in der John Peel Show auf BBC erreichte der Titel einen relativ hohen Bekanntheitsgrad. Das offizielle Debütalbum von The Men They Couldn’t Hang (kurz auch: TMTCH) erschien im folgenden Jahr. Night of a Thousand Candles enthielt weitere gesellschaftskritische Stücke. Die letzte Strophe des Titels Ironmasters, in der die konservative britische Premierministerin Margaret Thatcher als Iron Bastard bezeichnet wurde, war in der bereinigten Single-Version nicht mehr enthalten. Mit dieser Selbstzensur-Maßnahme wollte sich die Gruppe die Chance, im Radio gespielt zu werden, nicht gänzlich verbauen.

Für ihr zweites Album wechselte die Band vom Independentlabel Demon Records zu MCA. Auch "How Green Is the Valley" (1985) bezog politisch eindeutig Stellung. Ghosts of Cable Street behandelte das sogenannte Battle of Cable Street im Londoner Eastend 1936, als es zu einer gewaltsamen Erhebung der Einwohnerschaft gegen einen Marsch der rechtsextremen British Union of Fascists unter Oswald Mosley kam. Shirt of Blue thematisierte den von der National Union of Mineworkers (NUM) organisierten großen britischen Bergarbeiterstreik 1984/1985. Dritte Single-Auskoppelung neben diesen beiden war Gold Rush. Nach Abschluss der Album-Promotion schied Shanne Bradley aus der Band aus und wurde durch Ricky McGuire (Ex-UK Subs) ersetzt.

1987 erfolgte ein erneuter Label-Wechsel – diesmal zu Magnet Records. Das dritte reguläre Album Waiting For Bonaparte machte die Band bekannt und populär. Die Single-Auskoppelung The Crest behandelte in mittlerweile bekannter Band-Manier ein politisch-historisches Thema: eine Meuterei auf einem englischen Kriegsschiff während der Kriege gegen Napoleon. Dennoch erreichte The Crest Platz 61 in den britischen Top 75. Ihrem Ruf, sowohl Plattenfirmen als auch Agenten extensiv zu verschleißen, blieben The Men They Couldn’t Hang auch bei der Folgeveröffentlichung treu. Silvertown (1988) erschien beim Independent-Label Silvertone; herausragende Songs des Albums waren Company Town, Rain, Steam & Speed und A Place in the Sun. Ebenfalls bei Silvertone erschien 1990 das letzte Studioalbum der „klassischen“ TMTCH. The Domino Club wurde von der Kritik als das musikalisch ausgereifteste Album der Gruppe gewürdigt. 1991 löste sich die Band auf. Das Abschlusskonzert im Londoner Town And Country Club, welches unter Anhängern der Band bald einen legendären Ruf genoss, wurde noch 1991 als CD unter dem Titel Alive, Alive-O veröffentlicht...(wikipedia)



Night of a Thousand Candles



Titelliste


01 The Day After
02 Jack Candy
03 A Night to Remember
04 Johnny Come Home
05 The Green Fields of France (No Man's Land)
06 Ironmasters
07 Hush Little Baby
08 Walkin' Talkin'
09 Kingdom Come
10 Scarlet Ribbons
11 Greenback Dollar
12 The Bells
13 Hell or England
14 The Men They Couldn't Hang
15 Donald Where's Your Troosers?
16 Rawhide

Genre: Folk Punk
Bitrate: 192 kBit/s
Year: 1985

Waiting For Bonaparte



Titelliste


01 The Crest
02 Smugglers
03 Dover Lights
04 Bounty Hunter
05 Island In The Rain
06 The Colours
07 Midnight Train
08 Father's Wrong
09 Life Of A Small Fry
10 Mary's Present
11 Silver Dagger
12 Restless Highway
13 Country Song
14 The Crest (12" version)

Genre: Folk Punk
Bitrate: 192 kBit/s
Year: 1987

The Domino Club



Titelliste


01 The Lion and the Unicorn
02 Great Expectations
03 The Family Way
04 Handy Man
05 Kingdom of the Blind
06 Grace-robbing in Gig Harbour
07 Industrial Town
08 You´re the One
09 Australia
10 Dogs Eyes, Owl-Meat, Man Chop
11 Billy Morgan
12 On the Razzle

Genre: Folk Punk
Bitrate: 192 kBit/s
Year: 1990

Never Born To Follow



Titelliste


01 The Eye
02 Glittering Prize
03 Never Born To Follow
04 I Survived
05 Contenders
06 Our Day
07 Gangland
08 House Of Cards
09 Denis Law and Ali McGraw
10 To Have And To Hold
11 The Spell Is Broken
12 Jennifer Grey

Genre: Folk Punk
Bitrate: 192 kBit/s
Year: 1996

Alive Alive O



Titelliste


01 The Crest
02 Billy Morgan
03 You're The One
04 Homefires
05 Going Back To Coventry
06 The Colours
07 Ironmasters
08 Lobotomy, Gets 'em Home
09 Man In The Corner Shop
10 Australia
11 Night To Remember
12 Scarlet Ribbons

Genre: Folk Punk
Bitrate: 192 kBit/s
Year: 1991